El consumo de heroína durante el embarazo puede causar el síndrome de abstinencia natal (SAN) en el bebé. El SAN ocurre cuando la heroína atraviesa la placenta durante el embarazo y llega al feto, el cual se vuelve dependiente de la droga al igual que la madre. Los síntomas incluyen llanto excesivo, fiebre, irritabilidad, convulsiones, aumento lento de peso, temblores, diarrea y vómitos, y hasta es posible que el bebé muera. El SAN requiere hospitalización y tratamiento con medicamentos (a menudo, morfina) para aliviar los síntomas; el medicamento se va reduciendo gradualmente hasta que el bebé se ajusta a estar sin opioides. El mantenimiento con metadona combinado con el cuidado prenatal y un programa integral de tratamiento para las drogas puede mejorar muchos de los resultados asociados con un consumo de heroína no tratado tanto para el bebé como para la madre, si bien los bebés expuestos a la metadona durante el embarazo por lo general también requieren tratamiento para el síndrome de abstinencia natal.
Un ensayo clínico avalado por el NIDA demostró que el tratamiento con buprenorfina de las madres con dependencia de opioides es seguro tanto para el feto como para la madre. Después del nacimiento, estos bebés requieren menos morfina y permanecen menos tiempo en el hospital en comparación con los bebés de madres que han seguido un tratamiento de mantenimiento con metadona.23 Las investigaciones también indican que la buprenorfina combinada con naloxona (cuando se compara con un plan de disminución gradual de morfina) es igualmente segura para el tratamiento de los bebés nacidos con el síntoma de abstinencia neonatal (SAN), reduciendo aún más los efectos secundarios que experimentan los bebés nacidos de madres con dependencia de opioides.24,25 Un estudio financiado por el NIDA halló que el tratamiento de bebés con SAN con buprenorfina sublingual tuvo como resultado una menor duración del tratamiento que en el caso de la morfina oral y también una estadía más breve en el hospital, con índices similares de eventos adversos para ambos enfoques.26
El tratamiento de la madre con buprenorfina durante el embarazo beneficia al bebé
