Las investigaciones han demostrado que los efectos negativos de la marihuana sobre la atención, la memoria y el aprendizaje pueden durar días o semanas después de que se disipan los efectos agudos de la droga, según los antecedentes de consumo de la persona.53 En consecuencia, alguien que fuma marihuana todos los días puede estar desempeñándose a un nivel intelectual disminuido constantemente o la mayor parte del tiempo. Hay datos considerables que sugieren que los estudiantes que fuman marihuana tienen resultados educativos más pobres que sus pares que no fuman. Por ejemplo, un análisis de 48 estudios pertinentes halló que el consumo de marihuana está asociado con menos logros educativos (es decir, menos posibilidades de graduarse).54 Un análisis reciente de datos de tres amplios estudios en Australia y Nueva Zelanda halló que los adolescentes que consumen marihuana regularmente tuvieron marcadamente menos probabilidades de terminar la escuela secundaria u obtener un título que sus pares que no consumían marihuana. También tuvieron una probabilidad mucho más alta de volverse dependientes, consumir otras drogas e intentar suicidarse.55 Varios estudios también han identificado una conexión entre el consumo intenso de marihuana e ingresos más bajos, mayor dependencia de los programas de bienestar, desempleo, conductas delictivas y menor satisfacción con la vida.56,57
En qué medida el consumo de marihuana es causa directa de estas asociaciones continúa siendo una pregunta abierta que requiere más investigación. Es posible que otros factores predispongan independientemente a las personas tanto al consumo de marihuana como a los varios resultados negativos en la vida, tal como el abandono de la escuela.58 Ahora bien, las personas reportan que perciben que su consumo de marihuana influye en los resultados pobres de una variedad de parámetros que miden los logros y la satisfacción con la vida. Un estudio, por ejemplo, comparó personas que consumían o habían consumido marihuana con intensidad durante mucho tiempo con un grupo de control que reportó haber fumado marihuana al menos una vez en la vida, pero no más de 50 veces.59 Todos los participantes tenían antecedentes similares de educación e ingresos, pero se hallaron diferencias importantes en sus logros educativos. Una cantidad menor de las personas que reportaron consumo intenso de cannabis completaron la universidad, y una cantidad mayor tenía un ingreso anual en la unidad familiar de menos de $30,000. Cuando se les preguntó cómo afectaba la marihuana su habilidad cognitiva, sus logros profesionales, su vida social y su salud física y mental, la mayoría en el grupo de consumo intenso reportó que la marihuana había tenido efectos negativos en todas esas áreas de su vida.
Los estudios también han sugerido conexiones específicas entre el consumo de marihuana y las consecuencias adversas en el trabajo, tales como mayor riesgo de lesiones o accidentes.60 Un estudio con trabajadores del servicio de correos halló que los empleados que habían tenido un resultado positivo de marihuana en el análisis de orina realizado para detectar drogas previo al empleo tuvieron un 55% más de accidentes industriales y un 75% más de ausentismo en comparación con quienes arrojaron resultados negativos para el consumo de marihuana.61