©iStock.com/ZerborLa 3,4-metilendioxi-metanfetamina (MDMA) es un derivado de la anfetamina y miembro de la familia química de las fenetilaminas, que pueden actuar como estimulantes, alucinógenos y entactógenos.
La MDMA es una droga sintética que actúa como estimulante y alucinógeno.15–17 Produce un efecto energizante, distorsiona la percepción sensorial y temporal y hace que las experiencias sensoriales se disfruten más profundamente. También se la ha descrito cono un entactógeno: una droga que puede aumentar la conciencia de uno mismo y la empatía.1,2,18
La palabra "éxtasis" se usa a menudo para referirse a la MDMA en tabletas o cápsulas, que es la forma más común de consumir la droga.17,19 Los investigadores han determinado que muchas tabletas de éxtasis contienen no solo MDMA en concentraciones variadas, sino también varias otras drogas o combinaciones de drogas que pueden ser perjudiciales. En tabletas de éxtasis compradas en la calle se han encontrado adulterantes que incluyen metanfetamina, el anestésico ketamina, cafeína, la droga dietética efedrina,20 el antitusivo (supresor de la tos) de venta libre dextrometorfano,21,22 heroína, fenciclidina (PCP) y cocaína.22
@Shutterstock/SAHACHATZAlgunas personas piensan equivocadamente que al consumir molly pueden evitar los contaminantes que generalmente se encuentran en el éxtasis, sin saber que las drogas que se venden como molly pueden no ser MDMA.
Molly—el término callejero de “molecular”— se refiere a la MDMA en forma de polvo cristalino, que generalmente se vende en polvo o en cápsulas. Algunas personas piensan, equivocadamente, que la molly no contiene los contaminantes que se encuentran con frecuencia en el éxtasis. En realidad, el análisis químico de drogas vendidas como molly y confiscadas por la Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos (U.S. Drug Enforcement Administration, DEA) ha demostrado que a menudo contienen otros tipos de drogas y hasta es posible que no contengan MDMA.23 Por ejemplo, epidemiólogos de los estados de Washington y Florida informaron en el 2013 que las sustancias que se vendían como molly eran en realidad metilona, un estimulante sintético que se encuentra comúnmente en las "sales de baño".24 La etilona, un estimulante sintético similar a la metilona pero que se adhiere de forma diferente dentro del cerebro,25 reemplazó en el 2015 a la metilona como la sustancia principal que se comercializa como molly.26 Esto subraya el hecho de que quienes consumen molly con frecuencia no saben qué están consumiendo, y las sustancias que se venden como molly pueden representar riesgos graves para la salud.
Cuando la MDMA se toma en tabletas o cápsulas, generalmente la persona comienza a sentir los efectos 45 minutos después de drogarse. Estos efectos alcanzan el punto máximo entre 15 y 30 minutos después de que comienzan a sentirse y tienen una duración promedio de tres horas,27 si bien los efectos secundarios se pueden sentir hasta días más tarde.17,28Por lo general, la gente toma una o dos tabletas en cada ingesta,17,29,30 y normalmente cada tableta contiene entre 50 y 150 miligramos de MDMA.31 A menudo la persona toma una segunda dosis de la droga cuando los efectos de la primera comienzan a desaparecer,32 lo que aumenta el riesgo de que aparezcan efectos secundarios adversos debido a la combinación de ambas dosis.
La mayor parte de la MDMA confiscada en Estados Unidos se sintetiza en Canadá y, en menor grado, en los Países Bajos. Hay una pequeña cantidad de laboratorios ilegales de MDMA en Estados Unidos.19