"Esteroides anabólicos" es el nombre común para las sustancias sintéticas relacionadas con las hormonas sexuales masculinas (andrógenos). Promueven el crecimiento de los músculos esqueléticos o estriados (efectos anabólicos) y el desarrollo de las características sexuales masculinas (efectos androgénicos) y también producen otros efectos. Los esteroides anabólicos pueden venir en forma de píldora, de inyección intramuscular o de gel o crema que se frota en la piel. Se han desarrollado muchos precursores y derivados de los esteroides anabólicos, pero en los Estados Unidos se requiere una prescripción médica para usarlos legalmente.

Los esteroides anabólicos pueden:

• Causar cambios corporales no deseados, incluyendo el desarrollo de senos y encogimiento de los genitales en los hombres, la masculinización corporal en las mujeres, al igual que el acné y la pérdida de cabello en ambos sexos.
• Ordenar a los huesos que dejen de crecer antes de lo que normalmente lo harían.
• Poner a los usuarios en riesgo de adquirir infecciones virales que comprometan sus vidas, como el VIH o la hepatitis B y C, si se inyectan con un equipo contaminado.